QUAND L’HISTOIRE SE RÉPÈTE

Toute ressemblance avec des faits ou des personnes existants ne saurait être considérée comme une coincidence.

Louis XV meurt le 10 mai1774 et Marie-Antoinette devient reine de France et deNavarre à 18 ans. Toujours sans héritier à offrir à la France et toujours considérée comme une étrangère, la reine devient, dès l'été 1777, la cible de premières chansons hostiles qui circulent de Paris jusqu'à Versailles. S'entourant d'une petite cour d'amis vite qualifiés de favoris (la princesse de Lamballe, le duc de Lauzun, le baron de Besenval, le duc de Coigny puis la comtesse de Polignac), elle suscite les jalousies des autres courtisans. Ses toilettes et les fêtes coûteuses qu'elle organise profitent au rayonnement de la France, notamment en matière de mode et du commerce du textile, mais sont, malgré tout, critiquées, bien qu'elles soient une « goutte d'eau » dans les dépenses générales du fonctionnement de la cour, des administrations, ou comparées au niveau de vie de certains princes de sang ou seigneurs menant grand train. Marie-Antoinette oublie qu'elle est reine de France. Elle part souvent pour le petit Trianon (offert par son mari), avec quelques privilégiés et ses enfants. Elle fait construire un village modèle et y installe des fermiers. Dans son petit théâtre, elle joue notamment Le Mariage de Figaro de Beaumarchais, pièce tellement critique de la société de l'Ancien Régime que le roi l'avait interdite, et tient souvent des rôles de servante devant un Louis XVI amusé. Par son désir de plaisirs simples et d'amitiés exclusives, Marie-Antoinette va vite se faire de plus en plus d'ennemis, même à la cour de Versailles. Elle tente d'influencer la politique du roi, de faire et défaire les ministres, toujours sur les conseils intéressés de ses amis. Une véritable coterie se monte contre elle dès son accession au trône, des pamphlets circulent, on l'accuse d'avoir des amants (le comte d'Artois son beau-frère, le comte suédois Hans Axel de Fersen) ou même des maîtresses (la comtesse de Polignac), de dilapider l'argent public en frivolités ou pour ses favoris, de faire le jeu de l'Autriche, désormais dirigée par son frère Joseph II. Le château de Versailles se dépeuple, fui par des courtisans aigris ou préférant les plaisirs deParis.